Saran Zhu Lang

Tarian itu akhirnya berhenti ketika suara guzheng dayang di sudut ruangan perlahan mereda. Nafas Xian Rong sedikit terengah, pipinya bersemu merah, keringat tipis membasahi pelipisnya. Ia menutup kipas lipatnya perlahan, menunduk anggun.

“Cukup untuk hri ini,” ujarnya dengan senyum ringan, tatapannya sempat menyapu Zhu Mei yang masih berdiri kaku dengan wajah nyaris tanpa ekspresi.

Kaisar Wei Liang yang sejak tadi bersandar hanya berdehem singkat, seolah tak mau mengakui bahwa matanya tak lepas dari setiap gerakan Permaisuri. “Hm. Tidak buruk,” komentarnya dingin, padahal jelas sekali ia betah berlama-lama di sana.

Namun sebelum suasana semakin canggung, seorang kasim berlari tergesa masuk dan membungkuk dalam. “Yang Mulia Kaisar! Selir… Selir Lian Fei tiba-tiba pingsan di paviliunnya!”

Alis Wei Liang berkerut, matanya menyipit. “Pingsan?”

“Benar, Yang Mulia. Tabib sudah dipanggil. Dan… kabarnya… Selir Lian Fei....” Ia memotong kalimat. " Sebaik nya Yang Mulia melihat sendiri."

Sekilas keheningan menyelimuti ruangan. Xian Rong hanya tersenyum samar, ekspresi yang sulit ditebak, sementara Zhu Lang menunduk dalam, menyembunyikan sesuatu di balik wajah pelayannya.

Wei Liang bangkit perlahan, jubahnya bergoyang anggun. “Aku akan melihatnya.” Suaranya tetap datar, tak menunjukkan gejolak apapun, namun langkahnya cepat ketika keluar dari kamar Permaisuri.

Setelah Kaisar pergi, suasana menjadi lebih sunyi. Hanya terdengar suara kipas kecil Xian Rong yang kembali dibuka dan digerakkan perlahan. Ia berjalan ke meja, menuangkan teh dengan tenang.

“Zhu Mei,” panggilnya lembut.

Zhu Lang segera maju, menunduk dalam, tapi hatinya penuh gejolak. Ada sesuatu yang mendesak di dadanya, yang tak bisa ia pendam lebih lama. Ia menarik napas, lalu dengan suara hati-hati namun penuh ketegasan ia berkata: