Di usia delapan belas, Amanda sudah terbiasa menghitung receh demi menyambung hidup, sementara ayahnya menghabiskan segalanya di meja judi. Sampai suatu sore hujan, ayahnya menyerahkan satu-satunya yang tersisa: putrinya sendiri, sebagai pelunas utang kepada klan mafia paling ditakuti di kota.
Dibawa ke mansion di puncak bukit, didandani bagai hadiah, Amanda siap melawan apa pun yang menunggunya. Namun yang masuk ke ruang kerja itu bukan lelaki tua penagih utang. Dia Aleksandr Smirnov, pewaris dingin berusia dua puluh delapan tahun, yang menolak mentah-mentah "hadiah" dari ayahnya sendiri... dan tak bisa mengalihkan pandangan dari gadis berbaju hijau zamrud itu.
Amanda tak meminta dibebaskan. Ia meminta pekerjaan. Dalam seminggu, angka-angka di tangannya mulai mengguncang meja rapat para mafioso. Tapi di balik tatapan baja sang pewaris tersimpan rahasia yang bahkan tak berani ia akui, rahasia yang hanya Amanda yang mungkin bisa mengubah.
Ketika hasrat dan kepercayaan mulai saling bertabrakan, masa lalu yang busuk kembali mengetuk gerbang.
Kontrak tanpa tanda tangan. Pertaruhan tengah malam. Dan satu pilihan yang akan mengikat dua dunia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lelixi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 22: Pengakuan Tanpa Tabir
Napas Alek tersangkut di tenggorokan saat Amanda berdiri sedekat itu. Ia bisa merasakan hangat yang memancar dari tubuh gadis itu, juga getar halus di dadanya yang naik turun cepat.
"Kamu mau apa, Amanda?" Ia berusaha menjaga suaranya tetap tegas, tetapi keseraknya mengkhianati gejolak di dalam.
Amanda membungkuk sedikit, satu tangan yang ramping dan pucat bertumpu pada lengan kursi, tepat di samping kepala Alek. Jarak mereka begitu intim sampai embusan napas keduanya mulai berbaur dalam remang.
"Aku mau kamu berhenti membohongi dirimu sendiri, dan berhenti membohongi aku." Suaranya sarat gairah yang tertahan, dan getarnya merambat sampai ke bagian terdalam diri sang mafioso. "Kamu bilang malam itu cuma igauan orang mabuk. Tapi aku tahu apa yang kurasakan waktu kamu menciumku. Aku tahu cara kamu memandangku di setiap rapat, bagaimana tubuhmu menegang tiap kali aku mendekat, dan betapa kamu ingin menyentuhku walau harga dirimu melarang."
Alek memejamkan mata sedetik, mengembuskan napas panjang yang terasa membakar paru-parunya.
"Amanda... kamu nggak ngerti apa-apa," gumamnya getir. "Kamu nggak tahu apa yang kamu minta. Kamu nggak tahu betapa menyakitkan dan memalukannya bagi seorang lelaki berhadapan dengan perempuan yang... dengan perempuan sepertimu, lalu tahu tubuhnya nggak akan merespons. Sudah kuceritakan rahasiaku. Kamu sudah tahu aku cacat di dalam. Kenapa masih memaksa mengorek luka itu?"
Amanda mengangkat tangannya yang bebas. Dengan keberanian yang mengejutkan Alek sendiri, jari-jarinya mendarat lembut sekali di pipi lelaki Rusia itu. Kulitnya hangat, dibayangi bakal janggut dua hari.
Alek membeku oleh sentuhan itu. Getar keras menjalari punggungnya, tetapi ia tidak menjauh.
"Aku nggak peduli rahasiamu, Alek." Ketulusan Amanda begitu murni dan melucuti hingga dada lelaki itu terasa diremas. "Aku nggak peduli apa yang terjadi dengan perempuan-perempuan lain di masa lalumu. Aku juga nggak peduli kalau kamu yakin tubuhmu sudah mati. Yang kupedulikan cuma apa yang terjadi di antara kita berdua."
Alek membuka mata, menatapnya dengan campuran keterpakuan dan kebingungan.
"Kamu bicara soal apa?"
"Soal aku suka kamu, Aleksandr." Ia mengakuinya terang-terangan, tanpa memutar, langsung ke dasar sorot biru kehijauan itu. "Aku suka kamu sebagai lelaki. Aku suka kekuatanmu, kecerdasanmu, suaramu... bahkan caramu mencoba melindungiku dari dirimu sendiri. Riwayat dan teori medis nggak penting buatku. Aku mau mencoba bersamamu."
Alek mengerjap, tak percaya pada apa yang baru didengarnya.
"Mencoba?" ulangnya serak.
"Ya." Amanda mengangguk mantap. "Kita coba. Satu percobaan sungguhan, antara kamu dan aku. Singkirkan dulu semua dugaan, lalu kita cari tahu apakah tubuhmu benar-benar tidak merespons... atau kamu cuma menunggu orang yang tepat."
Cambuk harga diri dan malu menyambar tubuh Alek. Usulan Amanda gila, lompatan ke jurang yang bisa menjerumuskannya pada penghinaan terbesar dalam hidupnya kalau tubuhnya kembali gagal di hadapan gadis itu.
Ia berdiri mendadak, menepis tangan Amanda dari wajahnya, mundur dua langkah, lalu membelakanginya.
"Tidak!" Suaranya tegas dan bergetar. "Sama sekali tidak. Aku bukan kelinci percobaan, Amanda. Dan aku nggak akan menyeretmu ke situasi sekonyol itu. Aku nggak akan membiarkanmu menyaksikan kegagalanku sebagai lelaki."
