अध्याय 22

बेनेट लुकेस के यहां भोजन के लिए तैयार हुए थे और मिस लुकेस ने दिन के प्रमुख समय में मिस्टर कॉलिंस की बातें सुनने का इतना यथार्थ का ध्यान रखा कि इज़्ज़तदारी रख ली। इलिज़ाबेथ ने इसका धन्यवाद करने का एक अवसर लिया। "यह उसे अच्छे मिज़ाज में रखता है," कहा उसने, "और आपसे ज़्यादा आभारी हूँ।" चार्लट ने दोस्त की संतुष्टि की गारंटी दी और यह कह कर इसके लिए उसे यहां लाभदायक मान कर उसका समय नुक़सान के साथ पूरा हुआ होता है। यह बहुत प्रेमपूर्ण था, लेकिन चार्लट की दया इलिज़ाबेथ के अनुमान से अधिक बाहर लंबा था; इसका उद्देश्य बातचीत को वापसी न करने के लिए श्री कॉलिंस से ख़ुद को जोड़ना था। ऐसी ही मिस्टर लुकेस की योजना थी; और प्रतीति ऐसी अनुकूल थी कि, जब वे रात में अलग होते, तब वह लगभग सफलता की तरफ यदि उसे हर्टफ़र्डशायर छोड़ना नहीं था। लेकिन यहां उसने अपने चरित्र की आग और स्वतंत्रता के साथ दुर्गमता की ज़ुल्मत थी, क्योंकि इसने उसे लॉंगबर्न हाउस से सुरक्षित ढंग से बचने की ओर प्रेषित कर दिया और ख़ुद को लुकेस लॉज़ में धाकेबाजी करने के लिए अपने पैरों पर जल्दी करने लगा। उसे अपने कुसीनों के ध्यान से बचने की चिंता थी, क्योंकि यदि उन्होंने उसे जाते देख लिया होता, तो वे इसका निर्णय करने में अनुभवशाली नहीं हो सकते थे, और उसे इस प्रयास का प्रकट होने से पहले ज्ञात होने से उसे इच्छा नहीं थी। क्योंकि यहां तक कि चार्लट ने हफ़्ते के उन जोखिमपूर्ण इनामों के कारन प्राय निःशंक था, इनका इस्थापना जल्दी हो सकता हो।

सर विलियम और लेडी लुकस को तत्परता से सहमति देने के लिए तत्परता से आवेदन किया गया; और यह बहुत ही आनंदपूर्वक दिया गया। मिस्टर कॉलिंस की वर्तमान परिस्थितियां उनकी बेटी के लिए सबसे उपयुक्त मिलन थी, जिसे वे थोड़ी स…