Chapitre 1

Le groupe CONAN était l'une des entreprises les plus importantes du pays. En tant que PDG, Dashiel Nilsson avait le devoir de faire en sorte qu'elle le reste.

Il avait pris les commandes à vingt-cinq ans, et à quarante-huit ans, il avait fait prospérer l'entreprise fondée autrefois par son grand-père.

« Monsieur, le président William de la société SILEM souhaite vous rencontrer pour discuter de la collaboration entre nos deux entreprises. » La voix de l'assistant de Dashiel résonna dans le bureau. L'homme avait des cernes profonds et un air épuisé ; la charge de travail avait été si lourde ces derniers temps que se reposer relevait presque de l'impossible.

« Appelle-le et dis-lui que je le verrai dans trois heures. » La voix grave de Dashiel trancha le silence. À quarante-huit ans, il faisait encore jeune, mais la fatigue accumulée au fil des années se lisait sur ses traits anguleux. Ses yeux d'un bleu clair portaient de légères cernes, et ses cheveux noirs, parsemés de quelques fils gris, étaient un peu en désordre.

« Monsieur, êtes-vous certain que trois heures soit le meilleur choix ? Vous avez trois autres réunions prévues, et vous savez que ce genre de réunions a tendance à s'éterniser, fit l'assistant d'une voix hésitante. »

« Appelle-le et dis-lui que dans trois heures, nous nous retrouverons dans ses locaux. Quant aux autres réunions, je ferai en sorte que chacune se termine dans les temps. » Dashiel enfila sa veste tout en se dirigeant vers la porte.

L'assistant poussa un soupir résigné. Il avait le pressentiment qu'il travaillerait encore jusqu'à l'épuisement aujourd'hui.

Tandis qu'ils marchaient vers la salle de réunion, de nombreuses personnes — les femmes en particulier — ne pouvaient s'empêcher de suivre des yeux la haute silhouette de Dashiel. Beaucoup ne comprenaient pas comment un homme aussi séduisant n'avait toujours ni épouse ni enfants à cet âge ; elles devaient toutefois reconnaître qu'elles n'auraient guère été disposées à partager la vie d'un homme qui semblait entièrement dévoué à son entreprise.

Dashiel entra dans la salle de réunion où les cadres étaient déjà rassemblés. Le brouhaha des conversations s'éteignit instantanément dès qu'il franchit le seuil. Il traversa la pièce d'un pas régulier sans accorder un regard à quiconque. Une fois assis à sa place, il consulta sa montre, puis posa ses yeux bleus sur les personnes assises autour de la table, qui l'observaient avec des expressions légèrement tendues.

En le voyant vérifier l'heure, les cadres comprirent qu'ils auraient un temps compté pour exposer les points à aborder, ce qui avait tendance à leur mettre une pression considérable.

« Messieurs, chacun d'entre vous dispose de cinq minutes maximum pour traiter les sujets à discuter. Cela étant dit, commençons. » Ces mots provoquèrent chez les cadres des expressions de « on s'y attendait », avant que le premier d'entre eux ne prenne la parole.

Au cours des trois heures suivantes, Dashiel et son assistant enchaînèrent les réunions. Le pauvre assistant avait un air de mort-vivant lorsque la dernière réunion de la journée prit fin. Si trois heures ne semblaient pas énormes sur le papier, le stress et la pression endurés étaient tels que l'assistant était convaincu qu'il allait s'effondrer d'une seconde à l'autre.

« Monsieur, l'assistant de monsieur William m'a informé qu'il a réservé un salon privé dans un restaurant pour votre entrevue. Je vous envoie l'adresse. »

« Dis-lui que nous serons là au plus vite. » Dashiel était déjà dans son bureau, rassemblant les documents nécessaires pour la réunion avec William. Alors qu'il finissait de ranger le tout dans sa mallette, il reçut un message. En vérifiant son téléphone, il vit que c'était de sa sœur. Le message était une invitation à un dîner de famille. Dashiel n'alla pas au bout de sa lecture avant d'éteindre son téléphone.

Il n'avait pas le temps pour ce genre de choses.

* * *

Dans un salon luxueux à la décoration élégante, Dashiel se trouva face à monsieur William. Après avoir reçu le message de sa sœur et éteint son téléphone, il s'était rendu en toute hâte avec son assistant au lieu de rendez-vous.

Monsieur William était un homme d'environ soixante ans, les cheveux tout blancs et un air de sage bienveillant. À ses côtés était assise une femme d'une cinquantaine d'années, élégante, au sourire chaleureux et au maintien professionnel. D'après ce que savait Dashiel, elle était l'assistante de monsieur William depuis des années.

« Dashiel Nilsson, cela faisait longtemps. La dernière fois que nous nous sommes vus, c'était à la célébration du cinquantième anniversaire du groupe CONAN, il y a quatre ans, si je ne me trompe. » Monsieur William observa Dashiel. Il avait connu les parents de Dashiel — monsieur et madame Nilsson formaient un couple enviable, tous deux brillants et se soutenant mutuellement dans chaque aspect de leur vie. Tragiquement, ce couple avait quitté ce monde bien trop tôt. Par chance, ils avaient laissé des enfants remarquables qui avaient su perpétuer et faire fructifier l'héritage familial.

« C'est vrai, beaucoup de temps a passé, et je suis ravi que nous nous retrouvions dans le cadre d'une coopération entre nos entreprises », répondit Dashiel avec un sourire de circonstance.

« Ha ha, tu es le portrait de ton père quand il s'agit d'affaires : pas de temps perdu, droit au but ! » Monsieur William savait déjà que Dashiel Nilsson était un bourreau de travail, méthodique et sans détours dans les négociations.

« Vous avez sans doute raison, fit Dashiel sans quitter son sourire poli. Il n'aimait pas gaspiller du temps en bavardages improductifs et veillait toujours à ce que les conversations tournent autour des sujets véritablement importants. »

« Monsieur William, j'ai apporté les documents nécessaires à la discussion de notre collaboration. Que diriez-vous d'y jeter un œil ? » Dashiel tendit quelques documents à son assistant pour qu'il les transmette à monsieur William.

Monsieur William ne put que pousser un soupir résigné en prenant les documents qu'on lui remettait.

***Ce travail a été signé avec NovelToon, et la piraterie telle que la réimpression sans autorisation est strictement interdite.***

***Téléchargez NovelToon pour profiter d'une meilleure expérience de lecture !***