Ban đầu, Đình Nam không có ấn tượng đặc biệt gì với Phước Thịnh.
Lần đầu gặp nhau tại vũ hội, hắn chỉ biết Thịnh là vị hoàng tử trẻ nhất của gia tộc hoàng gia thứ tư. Một người thông minh, điềm tĩnh, nói chuyện có chừng mực.
Thế thôi.
Nam cũng chẳng nghĩ rằng người ấy sẽ trở thành người khiến hắn ngày ngày tìm cớ để đến cung điện.
Nhưng rồi, mọi thứ bắt đầu từ những điều rất nhỏ.
Nam bắt đầu chú ý đến Thịnh khi cả hai cùng tham dự một buổi nghị sự của các hoàng gia.
Một vị trưởng bối đưa ra câu hỏi khá khó, liên quan đến một hiệp ước giữa hai gia tộc.
Không ít người im lặng suy nghĩ.
Thịnh thì chỉ hơi nâng mắt, sau đó bình thản đưa ra câu trả lời.
Không dài dòng.
Không cố thể hiện.
Nhưng từng câu đều rõ ràng, sắc bén đến mức vị trưởng bối kia cũng phải gật đầu.
Nam ngồi cách đó không xa, bất giác nhìn em lâu hơn vài giây.
Thông minh thật.
Đó là lần đầu tiên hắn thật sự chú ý đến em.
Sau đó, Nam bắt đầu nhận ra thêm nhiều điều.
Thịnh ở trước mặt các hoàng gia luôn giữ vẻ điềm tĩnh, lạnh nhạt. Nhưng khi ở cạnh Công và An, em lại hoàn toàn khác.
Em nói chuyện tự nhiên hơn.
Đôi khi còn cười.
Không phải nụ cười xã giao mà Nam thường thấy trong những buổi yến tiệc.
Mà là nụ cười rất thật.
Có lúc Công nói một câu gì đó khiến em bật cười, đôi mắt cong lên, vẻ lạnh lùng thường ngày gần như biến mất.
Nam nhìn thấy.
Và chẳng hiểu từ khi nào, hắn bắt đầu thích nhìn nụ cười ấy.
Hắn cũng dần biết Thịnh không thích nơi quá đông người.
Trong những buổi vũ hội, em thường tìm một góc yên tĩnh.
Trong những bữa tiệc, em sẽ rời khỏi đại sảnh sớm nếu không có việc cần thiết.
Khi xung quanh quá ồn, em thường hơi nhíu mày.
Nam âm thầm ghi nhớ tất cả.
Ban đầu, hắn đến cung điện của Thịnh chỉ vì phép xã giao.
Một món quà nhỏ.
Một lời hỏi thăm.
Một lý do hoàn toàn hợp lý để xuất hiện.
Nhưng rồi...
Một lần thành hai lần.
Hai lần thành rất nhiều lần.
Có hôm Nam mang đến một hộp trà, ngồi lại chưa đến nửa canh giờ.
Những lần sau, thời gian ấy dần kéo dài.
Từ nửa canh giờ thành một canh giờ.
Rồi có những ngày, Nam gần như ở cả buổi chiều trong điện của Thịnh.
Thịnh lúc đầu không vui chút nào.
“Ngài không có việc gì khác để làm sao?”
Nam thong thả đặt chén trà xuống.
“Có.”
“Vậy sao ngài còn ở đây ?”
“Vì ở đây thú vị hơn.”
Thịnh nhìn hắn, vẻ mặt rõ ràng là không tin.
“Ta thấy ngài rất rảnh.”
Nam bật cười.
“Có lẽ vậy.”
Thịnh quay mặt đi, tiếp tục đọc sách.
Nhưng Nam phát hiện khóe môi em hơi cong lên.
Từ đó, hắn càng thích trêu em hơn.
“Thịnh.”
“Sao ạ ?”
“Hôm nay em có nhớ ta không ?”
“Không.”
“Vậy sao vừa thấy ta đã cười ?”
Nụ cười trên môi Thịnh lập tức biến mất.
“Ta không cười.”
“Ta thấy rồi.”
“Ngài nhìn nhầm.”
“Ừ, chắc là ta nhìn nhầm.”
Nam nói vậy nhưng ý cười trong mắt lại càng rõ.
Thịnh bực bội cúi xuống sách, vành tai hơi đỏ.
Nam nhận ra mình thật sự thích những khoảnh khắc như thế.
Không phải vì Thịnh đỏ mặt.
Mà vì hắn biết nụ cười ấy, sự bối rối ấy, đều là những cảm xúc rất thật.
Và dần dần, Thịnh cũng quen với việc Nam xuất hiện.
Từ khó chịu thành mặc kệ.
Từ mặc kệ thành chờ đợi.
Có những buổi chiều Nam đến muộn, Thịnh vẫn ngồi trong khu vườn đọc sách, nhưng thỉnh thoảng lại nhìn về phía cổng điện.
Chính em cũng không nhận ra mình đang chờ ai.
Cho đến một ngày Nam xuất hiện.
“Ta đến rồi.”
Thịnh ngẩng đầu.
Một nụ cười rất nhẹ lập tức hiện lên trên môi.
Nam đứng khựng lại.
Hắn nhìn nụ cười ấy vài giây, rồi cũng cười theo.
Lúc đó Nam mới hiểu.
Có lẽ hắn đã thích em từ rất lâu rồi.
Chỉ là tình cảm ấy không đến trong một khoảnh khắc.
Nó lớn lên từng chút một.
Từ một ánh nhìn.
Một nụ cười.
Một câu trả lời thông minh.
Một lần em nhíu mày vì nơi quá ồn.
Một buổi chiều yên tĩnh cùng nhau uống trà.
Và đến khi nhận ra...
Nam đã chẳng còn muốn rời khỏi cung điện của em nữa.
