अध्याय 14

स्कूल का पहला दिन जल्दी आता है, और दिन लगभग चार बजे ही समाप्त होता है। पांच बजे, गलियारा खाली थी, और कुछ ही लोग दिखाई दे रहे थे।

संग झी ने सिर झुकाया और चल पड़ी नीचे की ओर।

उसका रफ्तार तेज था और वह आगे की सड़क पर नहीं देखती थी, जैसे एक सिर के बिना मक्खी। अचानक उसने एक दीवार से टकरा लगाई, और संग झी कुछ कदम पीछे हट गई और मूर्खतापूर्ण तरीके से माफी मांगी।

वह अपना सिर भी नहीं उठाया, इसलिए वह आगे बढ़ते रही।

उत्साहित होने वाली आवाज़ में उस व्यक्ति ने कहा, "सहपाठी, क्या तुमको पढाई कक्षा में जाने का रास्ता पता है?"

आदमी की आवाज़ थोड़ी ऊंची थी, और उसके ढंग से इशारों में बात करने का नुकसान हो जाता था। जब वह बोलता था, तो उसकी आवाज़ में हमेशा कुछ आलस्य होता था, जो कान के करीब होता था, साँस ले रहा होता था, और दिल को खिंचता था।

थोड़ा परिचित भी था।

संग झी अपना सिर मोड़ दी।

दुआन जियाक्सु सफेद सूट के पैंट में रेलिंग के पास खड़ा था। बाले थोड़े लंबे थे, आँखें ढकेली हुई थीं, और चेहरे के हर विशेषताएँ बहुत चमकदार थे। उसने अपनी भूमिका को लिए आँखें झुकाई और उसके होंठों का एक कोना ढीला हो गया: "बचपना?"

संग झी ने उसे कुछ ही क्षणों के लिए घूरा, फिर जल्दी से फिर सिर झुका दिया, बिना बोले।

मुझे नहीं पता कि क्या इसे अपेक्षित या अप्रत्याशित होना चाहिए।

उसकी लाल आँखों को देखकर ध्यान देते हुए, दुआन जियाक्सु धक्का दिया: "फिर रो रही हो?"

"..."

उसे मजेदार लगा: "डरती हो?"

संग झी ने अपने होंठों को सख्ती से दबाया बिना कोई शब्द नहीं कहा।

दुआन जियाक्सु: "रोना मत, बहन तेरे लिए भैंसे को थप्पड़ खायेगा।"

संगजी ने उसे देखा।

दुआन जियाक्सु ने उसके बालों को सहलाया और पूछा, "अब कक्षा या कार्यालय जाएँ?"

संग झी ने उसके सवाल का जव…