Una agente secreta de élite muere de la forma más absurda… y despierta en el cuerpo de Aura Valeria: la esposa olvidada, humillada y a punto de ser desechada por un CEO al que llaman el Rey de la Mafia.
Craso error.
La Aura tímida que todos pisoteaban ya no existe. En su lugar hay una mujer de lengua veloz como una ráfaga y puños letales, que desmonta trampas, humilla a quienes la despreciaron y devuelve cada golpe con intereses. El problema es que Adrián Vane —su marido de hielo, dueño de un imperio y de los secretos más peligrosos de la ciudad— no tardará en descubrir que su "aburrida esposa de trámite" es el enigma más fascinante de su vida. Y cuanto más intenta ella escapar, más termina cayendo, literalmente, en sus brazos.
Entre duelos de acciones que se libran como tiroteos, emboscadas a medianoche, rivales que regresan de entre los muertos y un corazón que late donde antes solo había cálculo, Aura tendrá que decidir si esta segunda vida es solo otra misión… o al fin un hogar.
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Capítulo 22: Banquete familiar
La noche del Gran Banquete Familiar Vane transcurría en el salón principal de la mansión Vane en un ambiente sofocante. Las enormes lámparas de araña que colgaban del techo derramaban un resplandor dorado y majestuoso, reflejándose en el brillo de la vajilla de plata y el cristal de Bohemia sobre la larga mesa de caoba maciza.
En la cabecera, Adrián estaba sentado en la silla principal, con camisa negra bajo un saco de esmoquin sin corbata, irradiando un dominio absoluto. Justo a su derecha, Aura se sentaba con elegancia, luciendo un vestido de noche corte A en verde esmeralda oscuro, con el cabello negro recogido en un moño moderno.
Frente a ellos, se sentaban Lukas Vane junto a los dos Emisarios de los Ancianos de Europa, el anciano Richard y el anciano Harold. Los rostros de los tres invitados europeos todavía guardaban el rencor de la masacre mental que Aura les había propinado la noche anterior en el aeropuerto.
Los sirvientes, con uniformes impecables, comenzaron a servir el entrante: caviar y un vino tinto de cosecha rara, del año 1982.
El anciano Richard carraspeó con fuerza, rompiendo el silencio tenso. El hombre de cabello plateado enderezó la espalda, mirando a Aura con una evaluación cargada de superioridad aristocrática.
—En la tradición centenaria de la Familia Principal Vane —dijo el anciano Richard con voz grave y cortante—, una mujer con derecho a ocupar el puesto de Señora Principal no solo debe tener sangre pura, sino también dominar la etiqueta, la gestión de activos internacionales y la diplomacia.
Lukas esbozó una sonrisa sarcástica. Levantó su copa de vino, mirando a Aura con desdén. —Tiene razón el anciano Richard. Escuché que tu familia de origen —la familia Valeria— está destruida y en bancarrota, Aura. Qué trágico. ¿Cómo es posible que una mujer que ni siquiera pudo salvar el negocio de su propia familia... pueda ayudar a Adrián a administrar un imperio de cientos de millones de dólares?
Aura no respondió de inmediato. Tomó su pequeño tenedor, disfrutó de un bocado de caviar con toda calma y luego lo dejó caer con un tintineo suave que cortó la conversación.
En cuanto los labios de Aura se abrieron, sus palabras salieron disparadas como una ráfaga de ametralladora, devolviendo el insulto de Lukas sin darle ni un segundo de respiro.
—¿Trágico? —lo increpó Aura veloz como una bala, sin pausa para respirar—. Primito, si llamas trágica a la destrucción de la familia Valeria, entonces tu capacidad de análisis está realmente en un nivel muy básico. La manufacturera Valeria se derrumbó porque yo misma corté su acceso al capital y compré el 20 % de sus acciones en el mercado secundario en tan solo tres días. Eso se llama limpieza de activos tóxicos, no incompetencia.
Lukas se sobresaltó. Su rostro, antes lleno de confianza, se puso pálido de golpe.
—Y en cuanto a la etiqueta y la gestión de activos internacionales... —Aura se giró hacia el anciano Richard con una sonrisa fría y desafiante—, ¿es que el "manejo de activos" al que se refiere el señor anciano incluye lo que hizo el primito Lukas el mes pasado, cuando transfirió en secreto cincuenta millones de dólares del fondo de reserva de la rama europea a una cuenta fantasma en Luxemburgo solo para tapar sus deudas de juego en los casinos de Mónaco?
El anciano Harold, que sostenía su copa de vino, casi la dejó caer. ¡El ambiente de la majestuosa mesa se sacudió por completo!
El rostro de Lukas pasó de pálido a rojo furioso como un camarón cocido. —T-tú... ¡eso es calumnia! ¿De dónde sacaste esa mentira ridícula?
—¿Calumnia? —Aura soltó una risa sarcástica. Sin mirar ninguna nota, sus palabras fluyeron con la velocidad de una ametralladora, desvelando la transacción secreta de Lukas hasta el número de cuenta y la fecha exacta de ejecución—. El día 14 del mes pasado, a las 2:15 de la madrugada, transferencia a través de la cuenta pantalla L-Vane Holdings. ¿Quieres que también mencione el nombre del corredor anónimo en Zúrich que usaste para lavar el dinero? Para tu información, primito, el sistema de defensa cibernética que usas en Europa es demasiado frágil como para resistir un análisis de datos tan básico como el mío.
El anciano Richard y el anciano Harold miraron a Lukas con los ojos desorbitados de furia.
—¡Lukas! ¿Es verdad lo que dice esta mujer? —bramó el anciano Richard con la voz temblando de rabia contenida—. ¿Usaste el fondo de reserva familiar para apostar?
Lukas balbuceó sin poder articular una sola palabra en su defensa frente a la evidencia precisa que Aura acababa de exponer.
Adrián, que había seguido en silencio toda aquella masacre intelectual, se recostó en su silla, luciendo una sonrisa orgullosa e irresistible. El hombre sirvió agua tibia en el vaso de Aura y luego miró a su primo con una mirada asesina capaz de helar la sangre.
—Los auditores internos del Grupo Vane revisarán toda la contabilidad de la rama europea mañana a primera hora, Lukas —dijo Adrián con frialdad, sin ninguna emoción—. Si el informe de mi esposa resulta cien por ciento correcto... ya sabes cuáles son las consecuencias para un traidor en esta familia.
Lukas apretó los puños bajo la mesa, su pecho subiendo y bajando conteniendo la vergüenza, la ira y un miedo tremendo. Se dio cuenta de que la mujer frente a él no era solo un obstáculo menor, sino una amenaza mortal capaz de destruir por completo su posición en la familia Vane.
Sintiendo que había ganado la batalla en la mesa de forma absoluta, Aura se limpió los labios con la servilleta de seda y se dispuso a levantarse para refrescarse en el baño.
—Con permiso, voy un momento al tocador, honorables señores —dijo Aura, rebosante de victoria.
Pero... su torpeza congénita, que siempre resurgía en el peor momento cada vez que se sentía demasiado satisfecha u orgullosa, volvió a hacer de las suyas justo en el instante más dramático.
Cuando Aura se puso de pie con elegancia y estaba por girar el cuerpo, el bajo de su lujoso vestido esmeralda, algo largo, rozó la pata de una de las pesadas sillas de caoba.
—¡Aah, ay—!
¡Aura perdió el equilibrio por completo y su cuerpo salió disparado hacia la mesa!
Por supuesto, los reflejos de pirata y señor de la mafia de Adrián se movieron veloces como un rayo. Adrián atrapó la cintura de Aura desde el costado, tirando de su cuerpo con toda su fuerza hasta que Aura aterrizó suave y firme, justo sobre el regazo de Adrián.
El golpe fue seco y súbito.
Aura quedó sentada justo sobre los muslos firmes de Adrián, con ambas manos rodeando por reflejo el cuello de su esposo para salvarse de la caída.
El ambiente de la mesa, que un momento antes estaba tenso por el destape del escándalo de lavado de dinero, se transformó de repente en un escenario de comedia romántica de lo más ridículo. El anciano Richard, el anciano Harold y Lukas, aún conmocionados, solo pudieron quedarse boquiabiertos al ver a la Reina Aplastadora de Negocios ahora sentada con mimo en el regazo del Rey de la Mafia, frente a la mesa familiar.
Aura parpadeó como una tonta, su rostro encendiéndose al rojo vivo hasta las orejas al darse cuenta de su posición.
—M-maldición... ¿por qué tenía que resbalarme frente a estos ancianos? —susurró Aura en pánico total, su verborrea veloz saliendo otra vez como una bala—. ¡Suéltame! ¡Bájame ahora mismo! ¡Qué vergüenza, por Dios!
Adrián, lejos de soltar el brazo que rodeaba la cintura de Aura, apretó aún más el abrazo, apoyando el mentón en el hombro de Aura mientras miraba a Lukas y a los ancianos con una sonrisa dominante.
—Nuestra cena ha terminado —afirmó Adrián con un tono frío e indiscutible—. Los tres pueden retirarse de mi mansión ahora mismo.
Sin atreverse a replicar, el anciano Richard y el anciano Harold, furiosos con Lukas, se pusieron de pie de inmediato y arrastraron a Lukas fuera del comedor con el rostro cargado de una vergüenza inmensa.
Después de que el comedor quedara en silencio de nuevo, Aura empujó el pecho de Adrián rápidamente para bajarse de su regazo.
—¡E-eso fue porque la silla estaba puesta demasiado cerca de mi vestido! —se defendió Aura veloz como un rayo, sus palabras fluyendo sin parar—. ¡Y además, tú por qué no me soltabas desde antes! ¡Qué vergüenza me hiciste pasar!
Adrián soltó una risa suave, un sonido grave que brotaba del pecho, cálido y seductor. El hombre se puso de pie, rodeó la cintura de Aura desde atrás y tiró de su esposa hasta que quedó recostada contra su pecho.
—Acabas de destruir la posición de Lukas en cinco minutos, esposa mía —susurró Adrián suavemente cerca del oído de Aura, besando la mejilla de la mujer, todavía sonrojada—. Estoy muy orgulloso de ti.
Aura recostó la cabeza en el pecho cálido de Adrián, esbozando una sonrisa dulce y disimulada. —Por supuesto. ¿Creías que iba a dejar que tu primo ridículo nos pisoteara así nomás?
Sin embargo, muy lejos de la majestuosa mansión Vane... dentro de un auto negro que avanzaba en la oscuridad de la noche, Lukas Vane apretaba su teléfono con los ojos enrojecidos de furia.
—Contacta a los mercenarios de *Black Viper* —siseó Lukas a su asistente por teléfono, con un tono cargado de rencor—. Ya no me importan las reglas familiares. Esta misma noche... acaben con esa mujer llamada Aura Valeria.
