Plantada En El Altar

Capítulo 21

La oficina de Gabriel estaba iluminada por la luz del mediodía que entraba sin obstáculos por los grandes ventanales, reflejándose sobre el escritorio lleno de hojas, borradores y anotaciones a medio terminar. Todo indicaba que debía estar concentrado en su trabajo… pero su mente estaba en otro lugar.

Completamente en otro lugar.

Gabriel estaba recostado en su silla, girando ligeramente de un lado a otro, con una sonrisa que no podía ocultar. No era una sonrisa cualquiera… era involuntaria, constante, como si algo en su interior no dejara de repetirle un momento específico una y otra vez.

Esa mañana.

Esa chica.

Su actitud.

Sus palabras.

Y esa forma tan particular de mirarlo… como si no le importara en lo absoluto quién era.

—A ver… —dijo una voz a su lado, sacándolo de sus pensamientos—. ¿Me explicas por qué estás tan sonriente después de la llamada de atención que te dio el jefe?

Jhosua Lee estaba apoyado contra el escritorio, con los brazos cruzados y una expresión entre divertida y sospechosa. Llevaba poco tiempo en el país, pero lo suficiente para notar cuando algo no cuadraba.

Y Gabriel… definitivamente no cuadraba hoy.

Gabriel soltó una pequeña risa, bajando la mirada por un segundo, como si intentara disimular lo evidente.

—No es nada… —respondió, aunque su tono lo contradecía—. Solo me acordé de lo que pasó esta mañana.

Jhosua alzó una ceja de inmediato, interesado.

—¿Sobre…? —preguntó, inclinándose ligeramente hacia él, como si no fuera a dejar pasar ese detalle.

Gabriel negó con la cabeza mientras se levantaba de la silla, estirándose con calma.

—Nada importante…

Pero esa sonrisa…

Seguía ahí.

Y eso era lo que más llamaba la atención.

Jhosua soltó una risa corta, negando.

—Sí, claro… nada importante —repitió con sarcasmo—. Entonces explícamelo, porque no es normal verte así. Te acaban de llamar la atención… y estás como si te hubiera pasado algo bueno.

Gabriel tomó su chaqueta del respaldo de la silla, sin apurarse, disfrutando ese estado extraño en el que se encontraba.

—Créelo o no… es cosa mía.

Jhosua lo observó en silencio unos segundos más, analizando cada gesto, cada expresión.

—¿No te quedarás para manuscribir tu obra? —preguntó, señalando las hojas desordenadas sobre el escritorio—. Dijiste que ibas atrasado.

Gabriel siguió la mirada de su amigo hacia el escritorio. Sus apuntes, su historia, su trabajo… todo estaba ahí.

Pero por primera vez en mucho tiempo…

No le interesaba.

—Necesito inspirarme… —dijo finalmente, colocándose la chaqueta con tranquilidad—. Y dudo que lo vaya a hacer acá.

Jhosua entrecerró los ojos, ahora más curioso que antes.

—Eso suena a excusa… —murmuró.

Gabriel sonrió de lado, acercándose a la puerta.

—Tal vez lo es.

Esa respuesta lo dejó aún más intrigado.

—Oye… —añadió Jhosua antes de que saliera—. ¿Tiene nombre esa “inspiración”?

Gabriel se detuvo un segundo, con la mano en la puerta.

Su sonrisa cambió apenas.

Más leve.

Más pensativa.

Pero no respondió.

—Nos vemos —dijo simplemente.

Y salió.

La puerta se cerró detrás de él con suavidad.

Jhosua se quedó en la oficina, mirando el lugar vacío unos segundos, procesando lo que acababa de pasar. Luego soltó una risa baja, negando con la cabeza.

—Definitivamente hay alguien… —murmuró para sí mismo.

Mientras tanto, Gabriel caminaba por el pasillo con paso relajado, metiendo las manos en los bolsillos. La gente a su alrededor pasaba, el ruido habitual del lugar seguía… pero él apenas lo notaba.

Porque su mente seguía atrapada en ese momento.

En esa conversación.

En esa actitud fría, directa, casi desafiante.

—“Los finales felices no existen…” —murmuró para sí mismo, recordando las palabras de Isabella.

Y sin darse cuenta… volvió a sonreír.

Porque, por alguna razón…

Quería volver a verla.

Quería volver a escucharla discutir.

Quería entenderla.

Y eso…

Era mucho más peligroso de lo que parecía.

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La cafetería: Nicolss

Estaba envuelta en un ambiente cálido y acogedor. El sonido constante de la máquina de café, las conversaciones suaves de otras mesas y el aroma intenso del espresso llenaban el lugar. Afuera, la gente caminaba con prisa… pero dentro, el tiempo parecía ir más lento.

Excepto para Isabella.

Ella estaba sentada frente a Victoria, con la espalda recta y los brazos cruzados, golpeando ligeramente la mesa con los dedos, claramente molesta. Su café seguía intacto, enfriándose poco a poco… igual que su paciencia.

—Otra vez me encontré a ese idiota —dijo de pronto, con evidente fastidio.

Victoria levantó la mirada de su taza, confundida.

—¿De qué idiota estás hablando?

Isabella rodó los ojos, como si fuera obvio.

—Ese que me tiró el charco… y que, por su culpa, probablemente me despidan.

Victoria abrió un poco los ojos, sorprendida.

—¿Qué? ¿El mismo de ese día?

—Sí, ese mismo —respondió Isabella, negando con la cabeza—. Resulta que es uno de los que me tocó entrevistar… ¿puedes creerlo?

Soltó una pequeña risa sin humor, más cargada de frustración que de gracia.

—No sabes lo patético que es…

Victoria la observó con más atención, inclinándose ligeramente hacia ella.

—¿Te faltó el respeto?

Isabella dudó un segundo. Su expresión cambió apenas.

—No bueno… no exactamente… —admitió, desviando la mirada hacia un punto cualquiera—. Pero prácticamente me dijo que era una histérica.

Hubo un pequeño silencio.

Y de pronto…

Victoria soltó una risa.

Isabella levantó la mirada de inmediato, completamente incrédula.

—¿Perdón?

—No lo juzgo —dijo Victoria, encogiéndose de hombros, aún sonriendo.

El gesto de Isabella se endureció.

—¿Tú también?

—Lo siento… —añadió Victoria, intentando no reírse—, pero últimamente no me extrañaría que, por ser un hombre, lo hayas ahuyentado.

Eso fue suficiente para que Isabella se sintiera atacada.

—Creo que no me estás entendiendo… —dijo, molesta—. Lo que trato de decir es que—

El sonido del celular interrumpió la conversación.

Victoria miró la pantalla… y su expresión cambió de inmediato.

La sonrisa desapareció.

—Un momento… —dijo, levantándose.

Se alejó unos pasos para contestar. Isabella la siguió con la mirada, notando cómo su postura se tensaba poco a poco. No podía escuchar lo que decía… pero sí podía ver que algo no estaba bien.

Pasaron un par de minutos.

Victoria regresó, guardando el celular con más fuerza de lo normal. Su rostro estaba serio… molesto.

—¿Quién era? —preguntó Isabella, ahora más calmada.

—Steve… —respondió ella, evitando su mirada.

Isabella la observó detenidamente.

—Por tu cara… no fueron buenas noticias.

Victoria soltó un suspiro pesado y se dejó caer en la silla.

—Me dijo que no vendrá… que tiene trabajo… y que le es imposible esta semana.

Isabella frunció ligeramente el ceño.

—Bueno… al menos lo tendrás la otra semana, ¿no?

Pero Victoria negó con la cabeza, claramente afectada.

—Lo peor es que hoy tengo una reunión por el onomástico de mi jefa… y pensé ir con él.

Isabella ladeó la cabeza, confundida.

—¿No se supone que era ayer?

—No —respondió, con molestia evidente—. Es justo hoy. Por eso me molesta que me haya cancelado así… como si nada.

Su voz se quebró apenas en la última frase.

Isabella la miró en silencio unos segundos. Esta vez, sin sarcasmo… sin enojo.

—No creo que tenga nada de malo en que vayas sin él… —dijo finalmente—. Si quieres ir, pues ve y diviértete.

Victoria levantó la mirada de inmediato, como si esa frase le hubiera dado una idea.

—¿Quieres venir conmigo?

Isabella se quedó quieta por un segundo, sorprendida.

—Me gustaría… pero sabes bien que no soy muy fanática de esas reuniones.

Victoria hizo una mueca, pero no se rindió. Se inclinó hacia ella, juntando las manos casi en forma de súplica.

—Por favor…

Isabella suspiró, ya imaginando lo que venía.

—Victoria…

—En serio —insistió ella—. Qué vergüenza estar ahí sola… rodeada de gente que apenas tolero… fingiendo sonrisas.

Su tono bajó un poco.

Más sincero.

—Anda… di que sí.

Isabella desvió la mirada hacia su taza. Observó el café… ya frío.

Pensó en todo lo que había pasado ese día.

En el trabajo.

En la entrevista.

En él.

En su forma de hablarle.

En cómo, de alguna manera… seguía molestándole más de lo normal.

Cerró los ojos un segundo, como si intentara ordenar sus pensamientos.

No le gustaban esas reuniones.

No le gustaba fingir.

No le gustaba ese tipo de gente.

Pero…

Volvió a mirar a Victoria.

Y esta vez no vio insistencia.

Vio decepción.

Vio soledad.

Y eso… le pesó más que su incomodidad.

—Victoria… —murmuró, aún dudando.

Porque en el fondo…

Sabía que decir que sí…

Iba a cambiar muchas cosas.

Más de las que imaginaba.

^^^Continuará...^^^