„Es ist mir egal, was deine Mutter sagt, Dom! Mein Körper ist mein Kapital. Sobald ich schwanger werde, sind meine Verträge mit Vogue und der Paris Fashion Week Geschichte. Willst du, dass ich eine langweilige Hausfrau werde und meine Figur verliere?" Claras Stimme schnitt schrill wie eine Klinge durch die Stille des Arbeitszimmers.

Clara stand mitten im Raum, noch immer in dem blutrot schimmernden Seidenkleid, das ihren schlanken Körper wie eine zweite Haut umschloss. Nichts Mütterliches lag darin — nur lodernder Ehrgeiz.

Dominic rührte sich nicht von seinem Chefsessel. Er nippte an dem Whisky in seinem Kristallglas, die Augen kalt wie Eis auf seine Frau gerichtet.

„Fünf Jahre, Clara. Fünf Jahre habe ich dir Raum gegeben, deinen Ambitionen nachzujagen. Aber meine Mutter hat recht — ein Imperium ohne Erben wartet nur darauf, zusammenzubrechen."

„Oh, jetzt fängst du also an, dem Geplapper dieser alten Frau zuzuhören?" Clara lachte höhnisch, trat näher und stützte sich mit den Händen auf Dominics Schreibtisch. „Deine Mutter will nur eine neue Puppe, die sie zu einem Monster wie dir erziehen kann. Ich bin keine Babyfabrik, Dom!"

Krach!

Das Glas in Dominics Hand krachte auf den Tisch. Der Inhalt spritzte über die wichtigen Dokumente, aber das kümmerte ihn nicht.

Dominic stand auf. Clara wich instinktiv einen Schritt zurück vor der Einschüchterung, die von seinem massigen Körper ausging.

„Nenn meine Mutter nie wieder so", zischte er, während er um den Schreibtisch herumging und Clara zurückdrängte, bis ihr Rücken gegen das Bücherregal stieß. „Du wusstest genau, wer ich bin, als du diesen Ring angenommen hast. Du wusstest, dass in meiner Welt Loyalität und Nachkommenschaft die höchste Währung sind. Du genießt die Annehmlichkeiten als Frau eines Dominic, du genießt den Schutz meines Namens — aber du weigerst dich, deine Pflicht zu erfüllen?"

Clara reckte das Kinn, versuchte ihre Würde zu bewahren, obwohl ihr Atem schwerer ging.

„Ich bin deine Frau, nicht deine Dienerin! Meine Karriere ist auf dem Höhepunkt, Dom. Ich bin gerade als internationale Markenbotschafterin ausgewählt worden. Glaubst du, ich werfe das alles weg, nur um morgens zu kotzen und einen dicken Bauch zu haben?"

„Und wie lange soll ich noch warten?", fragte Dominic, sein Gesicht nur wenige Zentimeter von Claras entfernt. „Bis du Falten hast und keine Kamera mehr nach dir fragt? Dann ist dein Schoß vielleicht schon zu alt, um mir zu geben, was ich brauche."

„Dann such dir doch eine andere dafür!" Clara schrie vor Frustration. „Miete eine Leihmutter oder schlaf mit wem du willst. Mir egal — Hauptsache, du lässt mich in Ruhe!"

Dominic musterte Clara mit einem Blick, der schwer zu deuten war — eine Mischung aus Verachtung und tiefer Enttäuschung.

„Du hast gerade eine Erlaubnis erteilt, die du nicht mehr zurücknehmen kannst, Clara", sagte Dominic ruhig. Zu ruhig — und das war weit beängstigender als sein Zorn.

„Was meinst du damit?"

Dominic antwortete nicht. Er drehte sich um und nahm sein Handy vom Tisch. „Geh. Ich habe ein Treffen, das ich erledigen muss."

„Wir sind noch nicht fertig mit dem Gespräch!"

„Ich sagte, geh!", bellte Dominic.

Clara zuckte zusammen, ihre Augen glänzten vor Wut, aber sie wusste, wann sie aufhören musste, bevor Dominic wirklich explodierte.

Mit einem leisen Knurren schnappte sie ihre Tasche und verließ den Raum, die Tür so heftig zuschlagend, dass die Vibration bis in die Knochen zu spüren war.

Dominic atmete tief aus und rieb sich grob übers Gesicht. Er hätte nie gedacht, dass die Ehe, die er einst für eine starke Allianz gehalten hatte, zu einer erdrückenden Last werden würde.

Seine Gedanken wanderten zu seiner Mutter, die ihn heute Nachmittag wieder angerufen hatte — weinend, flehend, er möge ihr endlich einen Enkel schenken, weil ihre Gesundheit nachlasse.

Tock! Tock!

Das Klopfen an der Tür riss ihn aus seinen Gedanken.

„Herein", befahl Dominic.

Marco, seine rechte Hand und sein engster Vertrauter, trat mit ernster Miene ein. Er hielt eine schmale Akte in der Hand.

„Chef, es gibt ein Problem im Nachtclub von Frau Claras Familie", berichtete Marco knapp.

Dominic hob eine Augenbraue. Er befasste sich selten mit der Stieffamilie seiner Frau, die er für Parasiten hielt. „Was hat das mit mir zu tun?"

„Die versuchen, jemanden in eine Falle zu locken, um ihre Kasinoschuld zu decken. Jemand, der offenbar auf dem Schwarzmarkt einen hohen Marktwert hat. Der Name ist Keyla."

Dominic schwieg einen Moment. Der Name war ihm fremd, doch sein Instinkt reagierte. „Keyla? Wer ist das?"

„Die Stiefschwester von Frau Clara. Die, die sie die ganze Zeit im Hinterhaus versteckt halten."

Dominic lehnte sich zurück und zündete sich eine Zigarre an. „Schick jemanden hin. Ich hab genug von Claras Drama heute Abend. Vielleicht ist das Chaos in ihrer Familie eine willkommene Abwechslung für mich."

„Jawohl, Chef."

Dominic ahnte nicht, dass seine Entscheidung, sich dieses Chaos anzusehen, ihn zu der Begegnung mit einem Mädchen führen würde, das all seine Pläne über den Haufen werfen sollte.

*

„Bitte, Mama … ich flehe dich an, tu das nicht. Ich arbeite alles ab, was ihr wollt — Geschirr spülen, den Club jeden Tag putzen —, aber bitte verkauf mich nicht!" Das Schluchzen des Mädchens brach aus ihr heraus und schnürte einem die Brust zu.

Sie kniete auf dem Boden und krallte sich am Saum des kurzen roten Kleides fest, das man ihr aufgezwungen hatte.

Das Kleid war viel zu freizügig und entblößte ihre helle Haut, die nun heftig zitterte.

Siska, ihre Stiefmutter, zog an der schmalen Zigarette zwischen ihren Fingern und betrachtete Keyla mit unverhohlenem Ekel.

„Arbeiten? Der Lohn einer Tellerwäscherin reicht nicht annähernd, um die Kasinoschuld deiner Familie zu bezahlen, Keyla. Dein Körper ist ein Kapital — das Einzige von Wert, das du hast."

„Papa … Papa, bitte hilf mir …" Keylas verweinte Augen suchten den Mann mittleren Alters, der stumm in der Ecke des Raumes stand.

Der Mann — ihr eigener Vater — starrte nur zu Boden. Seine Fäuste waren geballt, aber sein Mund blieb fest verschlossen. Er wagte es nicht, seiner Tochter in die Augen zu sehen.

„Erwarte nichts von deinem Vater. Er hat zugestimmt", schnitt Siska kalt ab. Sie gab den zwei bulligen Männern hinter sich ein Zeichen. „Haltet sie fest!"

„Nein! Bitte nicht!" Keyla wehrte sich, aber ihre Arme wurden so fest gepackt, dass die Haut sich rot verfärbte.

Siska trat näher, ein Glas mit einer klaren Flüssigkeit in der Hand, die scharf nach Alkohol roch. Darin hatte sich bereits eine kleine Tablette vollständig aufgelöst.

„Trink das. Damit du nicht so verkrampft bist, wenn du unseren Ehrengast nachher bedienst", sagte Siska mit einem teuflischen Lächeln.

„Nein … bitte, nicht … schluchz … ich flehe euch an …" Keyla schüttelte heftig den Kopf, Tränen strömten über ihre Wangen.

„Mund auf!", bellte Siska.

Einer der Männer zerrte Keylas Kopf an den Haaren nach hinten und zwang ihr Gesicht nach oben, während der andere ihre Kiefer auseinanderdrückte.

Keyla war in die Enge getrieben, ihr Atem kam stoßweise vor überwältigender Angst.

„Schluck, oder ich sorge dafür, dass deine Familie noch heute Nacht im Gefängnis verrottet!", drohte Siska direkt vor Keylas Gesicht.

Die bittere, brennende Flüssigkeit wurde ihr in die Kehle gezwungen. Keyla hustete heftig, als die Hitze sich von ihrem Hals in den Magen ausbreitete.

„Gut so. Jetzt sperrt sie in Zimmer 404. Der Gast kommt gleich", befahl Siska ohne jede Regung.

Keylas Bewusstsein begann zu schwinden. Eine unnatürliche Hitze brannte in ihrer Brust und ließ ihr Herz wild rasen.

„Ihr seid alle böse …", schluchzte Keyla, als die Zimmertür sich hinter ihr schloss und sie allein zurückließ.

„Chef, das ist das Zimmer. Nummer 404", sagte Marco mit einer respektvollen Verbeugung, die elektronische Schlüsselkarte in der Hand, die er gerade von der Rezeption erhalten hatte.

Dominic stand vor der Tür, das Gesicht ausdruckslos, den Kiefer angespannt. „Bist du sicher, dass das der richtige Weg ist, Marco? Eine Frau von dieser zweifelhaften Familie zu kaufen?"

Marco zuckte leicht die Schultern. „Sie brauchen ein Ventil, Chef. Und ehrlich gesagt — nach dem Geschrei von Frau Clara vorhin brauchen Sie etwas, das deutlich ruhiger ist als ein Model, das zu viel redet."

„Frauen bleiben Frauen, Marco. Sie alle wollen nur Geld und Macht", zischte Dominic kalt. Er riss ihm die Karte aus der Hand. „Warte hier. Lass niemanden stören — auch nicht meine Frau, falls sie anruft."

„Verstanden, Chef. Genießen Sie den Abend."

Die Tür öffnete sich. Dominic trat ein in die Dunkelheit, die nur von einer schwachen Lampe in der Ecke erhellt wurde.

Zunächst hatte er die Absicht gehabt, sich einfach hinzusetzen, eine Zigarre zu rauchen und die Frau drinnen in ihrer Ecke kauern zu lassen. Denn er hatte kein Interesse an flüchtigem Lustgewinn.

Doch ein leises Wimmern vom Bett ließ ihn innehalten.

„Heiß … bitte hilf mir … irgendjemand … es ist so heiß …"

Dominic trat näher. Dort, auf den weißen Laken, die inzwischen völlig zerwühlt waren, lag ein Mädchen, zusammengekrümmt, den Körper heftig zitternd.

Ihr langes Haar verdeckte das Gesicht, aber die freigelegte Haut ihrer Schultern war gerötet, als brenne ein Feuer in ihrem Inneren.

„Was ist mit dir?", fragte Dominic.

Das Mädchen hob den Kopf. Ihre Augen waren verschleiert und feucht glänzend vom Einfluss der Droge, die ihre Stiefmutter ihr aufgezwungen hatte.

Als sie den hochgewachsenen, breitschultrigen Mann vor sich erblickte, floh Keyla nicht. Statt Angst zu zeigen, kroch sie auf ihn zu, ihre schmalen Finger griffen nach dem Saum seines teuren Hemdes.

„Bitte … hilf mir … ich halte es nicht aus …", wimmerte Keyla mit heiserer Stimme, voller Qual und unkontrollierbarem Verlangen zugleich.

Dominic betrachtete sie mit verächtlichem Blick. „So verführst du also deine Kunden? Mit dieser Nummer — die Überhitzte spielen, hm?"

„Nein … schluchz … die haben mir etwas gegeben … bitte, mein Kopf explodiert gleich …"

Ohne Vorwarnung begannen Keylas zitternde Hände, den Reißverschluss ihres roten Kleides herunterzuziehen. Mit hektischen, verzweifelten Bewegungen streifte sie den dünnen Stoff ab, bis er auf den Boden fiel und ihren nackten Körper freigab.

Keyla kümmerte sich nicht um Scham — sie wollte nur, dass das Brennen auf ihrer Haut aufhörte.

Dominic schluckte. Seine Augen, sonst kalt wie Eis, fingen plötzlich etwas Anderes ein. Er sah in Keylas Augen — Augen, die klar waren, obwohl die Droge sie trübte; Augen, die eine tiefe Traurigkeit ausstrahlten und zugleich eine Unschuld, der er noch nie begegnet war.

Etwas in Dominics Brust explodierte. Es war nicht bloße Lust, sondern ein wilder, besitzergreifender Drang.

Seine Gedanken glitten zu Clara — der Frau, die ihn stets abwies, die egoistisch war, die kalt war. Und jetzt, vor ihm, war ein Mädchen, das auf die primitivste Art um seine Hilfe flehte.

„Du weißt nicht, worum du bittest, Kleines", zischte Dominic. Er packte Keylas Kinn und zwang sie, ihn anzusehen.

„Tu es … egal was … solange diese Hitze aufhört …", flüsterte Keyla kaum hörbar, ihre Tränen fielen auf Dominics Daumen.

„Ich muss dich bedienen … damit meine Familie in Sicherheit ist … bitte …"

Als er die Worte „bedienen" und „Familie" hörte, wallte Dominics Zorn auf. Er hasste, wie diese Welt funktionierte, und er hasste, dass er dieses Mädchen plötzlich so sehr begehrte.

Mit einem harten Ruck stieß Dominic Keyla zurück aufs Bett und presste sie unter sich.

Er erstickte Keylas Lippen mit einem brutalen Kuss. Er verschlang sie, saugte jeden Rest von Alkohol und Verzweiflung aus ihr heraus.

Keyla schrie in den Kuss hinein, ihre Hände krallten sich in Dominics breite Schultern, suchten Halt inmitten des Sturms, der über sie hereinbrach.

Als Dominic mit einem einzigen harten Stoß in sie eindrang, erfüllte ein herzzerreißender Schmerzensschrei den Raum.

„Aaah! Es tut weh … hör auf … bitte, es tut so weh …" Keyla schluchzte, ihr Körper verkrampfte sich. Frisches Blut sickerte auf das weiße Laken.

Dominic erstarrte. Sein Atem ging schwer an Keylas Halsbeuge. „Du bist noch Jungfrau?"

In seinem ganzen Leben hatte Dominic keine andere Frau berührt außer seiner Ehefrau. Und er wusste genau, dass Clara ihm niemals dieses besondere erste Geschenk gemacht hatte.

Dieses Mädchen war die Zweite — und doch die Erste, die ihm ihre Krone bedingungslos gab, wenn auch unter Zwang.

„Schluchz … es tut weh … aber hör nicht auf …" Keyla redete wirr, die Droge hatte ihr den klaren Verstand geraubt. „Mach weiter …"

Dominic konnte sich nicht mehr zurückhalten. Die Enge, die ihn umschloss, schien seine Seele zu fesseln.

Er bewegte sich in immer schnellerem Rhythmus und ließ seinen ganzen Frust über Clara, über seine Mutter, über die Welt an Keylas schmalem Körper aus.

Jedes Stöhnen Keylas wurde zu einer neuen Droge für ihn.

Er fühlte sich durstig — so unendlich durstig —, und nur das Mädchen unter ihm konnte seinen Durst stillen.

*

Unterdessen lehnte Marco draußen vor der Tür an der Wand und spielte mit seinem Handy. Plötzlich vibrierte es heftig.

Claras Name leuchtete auf dem Display.

Marco atmete lang aus, dann wischte über den grünen Button.

„Ja, Frau Clara?", sagte Marco in betont höflichem Ton.

„Marco! Wo ist Dominic?! Warum geht er nicht an sein Telefon? Gib ihm sofort sein Handy!" Clara schrie so laut, dass man nicht einmal den Lautsprecher brauchte.

Marco hielt das Telefon ein Stück von seinem Ohr weg und verzog das Gesicht. „Ach, gnädige Frau. Herr Dominic ist gerade in … einer spontanen Besprechung. Sehr spontan. Und er kann nicht gestört werden."

„Was für eine Besprechung um diese Uhrzeit?! Ich weiß, er ist sauer wegen vorhin, aber er soll sich nicht so kindisch aufführen! Sag ihm, er soll sofort nach Hause kommen!"

„Nun, ich fürchte, diese Besprechung wird die ganze Nacht dauern, gnädige Frau. Sie wissen ja — viele technische Probleme, die manuell gelöst werden müssen", antwortete Marco und unterdrückte ein Lachen.

Er stellte sich Claras Gesicht vor, vermutlich unter einer Gesichtsmaske für Zehntausende, doch das Herz brennend vor Eifersucht.

„Was redest du da, Marco? Hältst du mich für dumm?! Sag mir, wo ihr seid!"

„Wir sind in … oh je, der Empfang ist ganz schlecht hier, gnädige Frau. Krschh … krschh … Ich glaube, ich bin in einem Funkloch. Bis morgen früh dann!"

Klick!

Marco beendete das Gespräch und blockierte Claras Nummer vorübergehend. Er lehnte den Kopf an die Wand, während die gedämpften Laute hinter der Tür von Zimmer 404 zu ihm drangen.

„Das arme Model", murmelte Marco kopfschüttelnd. „Lässt sich vom eigenen Mann nicht anfassen, und jetzt kostet der Mann gerade ein Dessert, das viel süßer ist. Wie die Leute so schön sagen: Sei nicht hochmütig, wenn du was Wertvolles hast — sonst leiht es sich jemand anderes ohne zu fragen."

Keyla öffnete die Augen. Ihr Körper fühlte sich an, als wäre jeder einzelne Knochen gebrochen und gewaltsam wieder zusammengesetzt worden.

Ihr Blick fiel auf das weiße Laken, auf dem nun ein eingetrockneter roter Fleck zurückgeblieben war — stummer Zeuge der Ehre, die sie gegen den Kasinoschulden-Haufen ihrer Familie eingetauscht hatte.

Neben ihr schlief der Mann noch. Sein markantes Gesicht mit dem Schatten eines Dreitagebartes am Kinn wirkte so friedlich — in krassem Gegensatz zu dem Wahnsinn, den er in der Nacht entfesselt hatte.

Keyla hielt den Atem an und versuchte, sich lautlos aufzurichten.

Ich muss gehen. Mama muss erfahren, dass die Aufgabe erledigt ist. Ich bin frei, dachte sie.

Doch kaum berührte ihr Fuß den Boden, hielt eine tiefe, vom Schlaf raue Stimme sie auf.

„Wo willst du hin?"

Keyla zuckte zusammen und zog instinktiv die Decke hoch, um ihren nackten Körper zu bedecken. Sie drehte sich um und sah, dass der Mann sich bereits auf einen Ellbogen aufgestützt hatte und sie durchdringend musterte.

„Ich … ich wollte nach Hause gehen. Meine Aufgabe ist doch erledigt, oder?", antwortete Keyla leise, ihre Stimme kaum mehr als ein Hauch.

Dominic schnaubte verächtlich, richtete sich auf und ließ dabei die harten Muskeln seiner Brust unbedeckt. „Wer hat gesagt, dass deine Aufgabe erledigt ist? Mach dich sauber. Ich erwarte dich unten in dreißig Minuten."

Keyla runzelte die Stirn, verwirrt und verängstigt zugleich.

„Was meinen Sie damit? Ich will nichts mehr mit Ihnen zu tun haben. Die Schulden meiner Familie sind beglichen, oder?"

Keyla kannte das Wesen ihrer Stiefmutter. Wenn sie weiterhin mit diesem Mann in Verbindung blieb, würde Siska sie endlos auspressen — sie zur Melkkuh ohne Ende machen.

Keyla wollte nur zurück in ihr normales Leben. Studieren, lernen und diesen Albtraum vergessen.

Dominic stand auf und trat mit einer Aura der Einschüchterung näher, die den Sauerstoff im Raum förmlich verdünnte. „Wir werden heiraten."

„W-was? Heiraten?", kreischte Keyla, die Augen kugelrund. „Sind Sie verrückt? Ich will Sie nicht heiraten! Ich studiere noch, ich habe eine Zukunft, und … und ich habe auch einen Freund!"

Als er das Wort „Freund" hörte, verzog sich Dominics Mundwinkel zu einem verächtlichen Lächeln.

„Einen Freund? Was für ein Mädchen hat einen Freund, verkauft sich aber an einen wildfremden Mann wie mich — für Geld?" Dominic packte Keylas Kinn und zwang sie, aufzuschauen.

„Dein Freund wäre sicher sehr enttäuscht, wenn er wüsste, was wir letzte Nacht mehrfach getan haben, oder? Er würde sich weigern, gebrauchte Ware von mir anzurühren", fuhr er fort.

Bumm!

Keylas Herz schien stehen zu bleiben. Diese Worte trafen sie wie ein Schlag in die Magengrube.

Ja — wenn ihr Freund davon erfuhr, wäre ihre gemeinsame Welt zerstört. Aber diesen fremden Mann heiraten? Das war, als würde man von einer Löwengrube in die nächste springen.

„Hör auf zu protestieren. Ich mag es nicht zu warten. Ab ins Bad, oder ich schleife dich eigenhändig hinein", sagte Dominic kalt und begann sich anzuziehen, als wäre Keylas Anwesenheit nichts als ein Luftzug.

Für Dominic war sein Lebensprinzip schlicht, aber unumstößlich. Sein Vater und seine Mutter hatten ihn mit einem harten Ehrenkodex erzogen: Wenn du etwas zerstörst, musst du die Verantwortung übernehmen.

Und letzte Nacht hatte er nicht nur etwas zerstört — er hatte etwas genommen, das nicht zurückgegeben werden konnte.

Wenn seine Mutter erfuhr, dass er ein Mädchen, dem er die Jungfräulichkeit genommen hatte, im Stich ließ, würde sie ihm nach den Traditionen der Familie eigenhändig den Kopf abreißen.

Verdammt! Ich hätte mich nicht von diesem Mädchen einfangen lassen sollen, murmelte Dominic und massierte sich die Stirn, als er das Zimmer verließ.

Doch tief in seinem Inneren konnte er nicht leugnen, dass Keylas Duft und ihr Wimmern in der Nacht zu einem Gift geworden waren, das langsam seinen Verstand auszehrte.

*

Vor dem Zimmer stand Marco kerzengerade in seinem leicht zerknitterten Anzug. Seine roten Augen und die dunklen Ringe darunter verrieten, dass er keine einzige Minute geschlafen hatte.

„Sind Sie fertig, Chef? Können wir jetzt bitte nach Hause fahren, bevor ich vor Koffeinmangel umkippe?", sagte Marco mit matter Stimme.

Dominic zog seine Zigarre hervor und zündete sie gelassen an. „Idiot. Du hättest dir ein anderes Zimmer nehmen und die Damen im Club genießen können, anstatt wie eine Statue vor der Tür zu stehen."

Marco verdrehte genervt die Augen. „Tja, ich nasche nicht wahllos, Chef. Mein Prinzip ist exklusiv. Wenn schon, dann mit einer Frau, die mir gefällt — und vor allem einer, die mich auch will. Nicht einer, deren Tür ich bewachen muss, damit sie nicht abhaut."

„Spar dir das Geschwätz. Bereite die Papiere vor. Ich werde das Mädchen da drinnen heiraten."

Dominic blieb abrupt stehen, und Marco lief ihm prompt in den Rücken.

„Autsch! Meine Nase … Moment, was? Was haben Sie gerade gesagt?" Marco blinzelte mit seinen verschlafenen Augen, schlagartig hellwach vor Schreck. „Sie meinen das ernst? Sie wollen sie heiraten? Zur Zweitfrau machen? Sind Sie noch bei Verstand, Chef? Was, wenn das Model — ich meine, Ihre Frau — davon erfährt? Sie verwandelt Ihr Haus in ein Schlachtfeld des Dritten Weltkriegs!"

„Sie hat mir gestern selbst die Erlaubnis gegeben, oder nicht? Hat gesagt, ich darf mit jeder schlafen, solange ich sie in Ruhe lasse", erwiderte Dominic beiläufig, während er zum Aufzug weiterging. „Es wäre schade, ihr grünes Licht einfach zu ignorieren."

„Und wenn Ihre Eltern davon erfahren? Es geht hier nicht um die Erlaubnis Ihrer Frau — es geht darum, eine fremde Frau in den Stammbaum der Familie einzuführen, Chef!" Marco hastete neben ihm her.

„Das ist deren Problem, nicht meins!" Dominic blieb vor der Aufzugtür stehen und fixierte Marco mit scharfem Blick. „Was jetzt zählt: Dieses Mädchen muss meinen Samen empfangen. Sie hat, was Clara nicht hat — Gehorsam und Reinheit. Das genügt."

Marco konnte nur den Mund aufsperren. Er starrte dem Rücken seines Herrn mit gemischten Gefühlen hinterher.

Dominic, der einst Clara geradezu angebetet hatte, war nun bereit, sie zu hintergehen und dieses enorme Risiko einzugehen — allein um eines Erben willen.

Mein Gott … meine Welt geht unter, murmelte Marco und rieb sich übers Gesicht. Erst muss ich jetzt die Heiratsurkunde vorbereiten, dann morgen wahrscheinlich die Scheidungspapiere — oder schlimmer noch, einen Sarg für mich selbst, wenn die beiden anfangen, sich an den Haaren zu ziehen. Oder sich gegenseitig zu erschießen. Das Gehalt eines Adjutanten steht in keinem Verhältnis zu dieser psychischen Belastung!

Dominic kümmerte sich nicht um das Gemurmel seines Assistenten. Seine Gedanken kreisten bereits um eine einzige Sache — Keyla. Das Mädchen, das seine Zuflucht werden sollte.